船舶下水是船舶建造过程中的一个关键环节，指将船舶从建造场地（船台或船坞）移入水中的过程，中国作为世界第一造船大国，拥有多样化的、技术先进的船舶下水方式，这些方式的选择主要取决于船舶类型、尺寸、重量、船厂设施以及成本效益等因素。
以下是当前中国船厂采用的主要船舶下水方式：
纵向下水
这是最传统、最经典、也是目前中国船厂（尤其是大型船厂）使用最广泛的下水方式。
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原理：
- 船舶在倾斜的船台上建造。
- 下水时，松开位于船底的“止滑器”（或称“制动装置”），船体在自身重力的分力作用下，沿着涂有特殊润滑脂（如牛油）的滑道,平稳地滑入水中。
- 船舶入水后,依靠自身的浮力逐渐漂浮起来。
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特点：
- 优点：
- 技术成熟，可靠性高： 历史悠久,设计和操作经验丰富。
- 适用于超大型船舶： 能够轻松承载和下水数万吨甚至数十万吨的巨型船舶，如VLCC（超大型油轮）、VLOC（超大型矿砂船）、大型集装箱船等，中国的大连造船厂、沪东中华造船厂等都广泛采用此方式。
- 建造与下水准备相对简单： 船台结构相对简单。
- 缺点：
- 场地限制： 需要一个长而倾斜的船台,占用大量岸线资源。
- 下水冲击力大： 船体入水瞬间会产生巨大的冲击和振动，对船体结构有一定影响,需要精确计算。
- 准备工作复杂： 需要精确计算重心、浮心，并准备好庞大的下水支架、滑道和止滑系统。
- 优点：
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适用船舶：
（图片来源网络，侵删）大型油轮、散货船、集装箱船、LNG船等几乎所有类型的商船,以及部分大型军舰。
横向下水
这种方式在某些特定船厂或特定船舶建造中也会被采用。
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原理：
- 船舶在水平的船台上建造,其中心线与岸线垂直。
- 下水时,通过牵引装置将船体横向拉入水中。
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特点：
（图片来源网络，侵删）- 优点：
- 节省岸线资源： 适用于船台长度有限,但宽度足够的船厂。
- 下水过程平稳： 横向移动相对平稳,冲击力可能比纵向下水小。
- 缺点：
- 牵引系统要求高： 需要强大的牵引设备和坚固的横向轨道。
- 对水域宽度有要求： 船舶横向下水需要足够宽阔的水域。
- 不适用于超长船舶： 对于船长远大于船台宽度的船舶,此方式不适用。
- 优点：
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适用船舶：
中小型船舶、渡轮、某些工程船，在中国相对纵向下水较少，但在一些中小型船厂或有特殊布局的船厂（如部分内河船厂）可以看到。
浮船坞下水
这是一种非常灵活和现代化的下水方式,尤其适用于船厂同时拥有造船船坞和浮船坞的情况。
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原理：
- 船舶在干船坞内建造。
- 当船舶主体结构基本完工后，打开船坞的门，让水进入船坞,使船舶漂浮起来。
- 然后使用拖轮将漂浮的船舶牵引至旁边的浮船坞上。
- 将浮船坞中的水抽出，使其下沉,将船舶稳稳地坐落在浮船坞的平台上。
- 再将浮船坞中的水灌入，使其上浮，船舶便随之浮起,完成下水。
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特点：
- 优点：
- 操作平稳安全： 整个过程船舶始终处于漂浮状态，几乎没有冲击力,对船体结构最友好。
- 灵活性高： 船舶可以方便地进出船坞，进行后续的舾装、调试或维修。
- 适用于大型船舶： 是建造大型LNG船、航空母舰等高附加值船舶的理想方式。
- 缺点：
- 依赖浮船坞资源： 需要船厂配备大型浮船坞,成本较高。
- 工序相对复杂： 需要多次灌水和排水,时间可能比传统方式长。
- 优点：
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适用船舶：
高技术、高附加值的船舶，如LNG船、大型LPG船、豪华邮轮、航空母舰（如中国的辽宁舰、山东舰、福建舰均采用此方式在干船坞内建造和下水）。
气囊下水
这是一种成本较低、适用于中小型船舶的下水方式,在中国沿海和内地的许多中小型船厂非常普遍。
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原理：
- 船舶在水平的船台或场地上建造。
- 下水前,在船体下方铺设多排高强度的橡胶气囊。
- 通过牵引装置缓慢拉动船舶，使其在气囊的滚动下,平稳地滑入水中。
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特点：
- 优点：
- 成本低廉： 气囊是消耗品,价格远低于传统的下水支架和滑道。
- 场地适应性强： 对船台的要求不高,操作相对简单。
- 安全性较好： 过程平稳,对船体结构影响小。
- 缺点：
- 不适用于大型船舶： 由于气囊承重和摩擦力的限制,主要用于数千吨以下的船舶。
- 下水精度控制要求高： 需要精确控制牵引速度和方向,以防船舶偏移。
- 优点：
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适用船舶：
小型渔船、工程船、5000吨以下的散货船、拖船等。
漂浮式下水
这种方式主要用于大型船舶的出坞，而非传统的“下水”概念,但过程类似。
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原理：
- 船舶在干船坞内完成全部建造和舾装工作。
- 打开船坞的坞门，让水灌入船坞,使船舶依靠自身浮力漂浮起来。
- 然后由拖轮牵引出坞,前往舾装码头或试航海域。
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特点：
- 优点：
- 最安全、最平稳： 船舶从建造到出坞全程无冲击。
- 一体化建造： 可以在船坞内完成所有工作，减少在码头上的舾装时间,提高效率。
- 缺点：
- 依赖大型干船坞： 这是现代大型船厂的标志性设施,投资巨大。
- 优点：
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适用船舶：
几乎所有在大型干船坞中建造的船舶，尤其是超大型集装箱船、LNG船、航空母舰等,这是目前世界先进造船厂的主流模式。
总结与对比
| 下水方式 | 原理 | 优点 | 缺点 | 主要适用船舶类型 |
|---|---|---|---|---|
| 纵向向下水 | 沿倾斜滑道滑入水中 | 技术成熟，适用于超大型船舶 | 冲击力大，准备工作复杂，占用岸线 | 大型油轮、散货船、集装箱船 |
| 横向向下水 | 横向牵引入水 | 节省岸线，过程平稳 | 对牵引系统和水域宽度要求高 | 中小型船舶、渡轮 |
| 浮船坞下水 | 在干坞内漂浮，再由浮坞承载 | 极其平稳安全，灵活性高 | 依赖浮船坞，工序复杂 | LNG船、豪华邮轮、航空母舰 |
| 气囊下水 | 在气囊滚动下滑入水中 | 成本低廉，场地适应性强 | 不适用于大型船舶，精度要求高 | 小型渔船、工程船、千吨级以下船舶 |
| 漂浮式下水 | 在干坞内灌水漂浮 | 最安全平稳，一体化建造 | 依赖大型干船坞 | 所有在干坞建造的大型及超大型船舶 |
总体趋势： 随着中国造船业向大型化、总段化和智能化发展，漂浮式下水（利用干船坞）已成为建造高附加值船舶的主流，而对于超大型散货船、油轮等，纵向向下水因其强大的承载能力和经济性，仍然是不可或缺的主力方式。气囊下水则在中小型船舶市场占据重要地位,体现了中国造船业的多样性和适应性。
